防晒霜只有在大量使用的情况下才会提供声称的保护水平。在澳大利亚，防晒霜使用的是SPF评级系统，该系统总是列在标签上。spf50 +是最高的。

产品标签也必须标明产品是否防水，防水时间有多长。许多产品的防水时间为2小时-防水声称允许的最大防水时间为4小时。

注意:不要使用过期的防晒霜——其中的化学物质可能已经分解，不能起到防晒作用。同样，不要把防晒霜储存在热的车里，因为这会降低防晒效果。

含有避蚊胺的驱虫剂可能会使防晒霜的防晒效果降低三分之一。有防晒和驱虫的组合产品，但通常不建议使用这些组合产品，因为防晒霜比驱虫更需要使用。

化学防晒霜

化学防晒霜吸收有害的紫外线，保护皮肤不被晒伤。因为不同的化学物质对UVA和UVB的吸收程度各不相同，所以防晒霜通常使用化学物质的组合。化学防晒霜应在太阳曝晒至少20分钟前使用，以使化学物质——肉桂酸、奥克立林和不太常用的对氨基苯甲酸(PABA)衍生物——对皮肤更有活性。它们需要定期重新涂抹。有些人对化学防晒霜中使用的一些化学物质过敏。

物理防晒霜

物理防晒霜——也被称为矿物防晒霜——会偏转和散射紫外线辐射，而不是吸收它。有些涂在皮肤上后会呈现白色或乳白色。

氧化锌或二氧化钛是物理防晒霜中的活性成分。这两种成分通常以微细化的矿物颗粒的形式存在——有时它们如此之小以至于被归入“纳米颗粒”的类别。目前，澳大利亚没有要求公布活性成分的颗粒大小，所以含有纳米颗粒的防晒霜不会被贴上这样的标签。关于纳米粒子的争论集中在它们是否能穿透皮肤的外层，到达更深组织的活细胞。目前，治疗用品管理局表示，有证据表明这些颗粒仍然停留在皮肤表面。

广谱物理防晒霜通常使用氧化锌和二氧化钛的组合。对于那些对化学防晒霜有过敏反应的人来说，物理防晒霜通常是更好的选择。对儿童来说，它们也可能更安全。

婴儿和儿童用的防晒霜

澳大利亚皮肤病学院不建议化学防晒霜经常或广泛地用于婴儿身上。它们的皮肤比成年人吸收更多的化学物质。针对敏感皮肤的物理防晒霜通常更适合儿童和婴儿。寻找那些经过皮肤病学测试的产品——许多品牌都有婴儿配方奶粉。

你可以在孩子皮肤上的一小块区域(比如肘部内侧)涂抹一种新的防晒霜，测试孩子的皮肤反应。

无论如何，癌症委员会建议12个月以下的婴儿不要故意暴露在紫外线水平为3或以上的阳光下。

治疗晒伤

如果皮肤发红，摸起来也很热，可以在家里治疗，几天后就会痊愈。不是很多情况下的晒伤需要医疗护理，你可以做一些事情来帮助治疗轻度晒伤:

• 冷敷或将患处浸泡在冷水中。
• 炉甘石洗剂可用于发痒的地方。如果你的皮肤是干性的，这可能不太合适——油性炉甘石洗剂是一个选择。向药剂师或医生寻求建议。
• 在患处涂抹保湿霜或乳液;然而，你应该避免使用药膏或黄油。芦荟凝胶和乳液有舒缓作用。
• 喝大量的水，但要避免酒精，因为酒精会使皮肤进一步脱水。
• 如果出现水泡，轻轻包扎或用纱布覆盖以防止感染。不要打破水泡，因为这将减缓愈合过程和增加感染的风险。
• 在剧烈疼痛或不适的情况下，可以服用扑热息痛或布洛芬等止痛药。
• 穿着宽松、柔软的衣服，以避免对烧伤皮肤的刺激。

然而,皮肤起泡或肿胀并伴有相当大的局部疼痛，被认为是一级烧伤，可能需要药物治疗。在这种情况下，如果晒伤伴有发烧、恶心和脱水，就需要护理，因为这将需要医疗。